私立华联学院创立于1990年，是由华南理工大学、华南师范大学、暨南大学、广东技术师范学院（原广东民族学院）等广州地区部分普通高校离退休教授联合创办。1994年经广东省政府批准、教育部备案，成为全国第一批，广东第一家具有学历教育招生资格的民办普通高等专科学校，同年参加全国高考统一招生。学院在招生资格、贫困学生助学贷款，优秀学生获国家奖学金以及学历等方面，与公办普通高等校享有同等待遇。毕业生的学历文凭由广东省教育厅监制，统一编号，并实行电子注册。

　　学院座落在广州市天河区，在原校园建设的基础上，学院新建了教学大楼、食堂、标准400M塑胶田径场及16个各种球类场地，并在全部学生公寓安装了新空调，学院的面貌焕然一新，大学三年都在广州市区就读。

　　学院现有在校学生近8000人，设有12个系，42个专业，并设有专事成人高等学历教育继续教育学院，学院与华南师范大学、华南农业大学，广东外贸外语大学等高校合办相沟通自考本科学历教育，目前灵读该在本科学历生4100人。2014年12月17日，我院经广东省人力资源和社会保障厅批准成立了广东省私立华联职业培训学院，现已为校内校外3910人次提供各种培训并取得合格技能证书。2009年，经广东省教育厅批准，学院取得了招收外国留学生的资格。

　　近年来，我院在教育教学综合改革中不断推出新举措，按照创新应用型人才的知识结构设置课程。从2016级新生开始，我院将率先打破高校公共外语只开设英语单一语种的传统做法，改革为公共外语同时开设英语、日语、韩语、俄语、法语等多语种教学班，让学生根据自己的兴趣和需求自由选读。

　　学院2003年入选《中国教育报》组织评选的“中国名校600家”，2003年被广东省十佳民办学校评选活动组委会评为“广东省首届十佳民办高校”,2005年荣获陈香梅教科文奖办公室、中国成人教育协会授予的“中国民办教育创新与发展贡献奖”，2006年荣获广东省高等学校毕业生就业指导中心、广东省企业联合会等单位授予的“广东省民办高校就业竞争力十强”学校；2008年荣获中国关心下一代工作委员会教育发展中心授予的“全国关心成长模范学校”；2010年荣获南方报业集团授予“2010年度广东最具就业竞争力民办学院”。